Geschreeuw in de nacht

Beste Beatrijs,

Wij (jong gezin) wonen in een rijtjeshuis naast een man van halverwege de 70. We hebben prima contact met de buurman, maken af en toe een praatje, helpen hem soms ergens mee, maar komen zelden bij elkaar over de vloer. Zijn vrouw is vorig jaar overleden en zijn gezondheid is niet sterk. De laatste tijd worden wij ’s nachts wel eens wakker, omdat hij schreeuwt. Het zijn klagelijke kreten die door merg en been gaan. Dit maakt ons onrustig: is hij misschien gevallen? Voelt hij zich psychisch zo slecht dat we naar hem toe moeten gaan? De volgende dag ben ik telkens opgelucht om hem gezond over straat te zien lopen. Moeten wij iets doen? Ik vind het nogal intiem om me hiermee te bemoeien. Maar straks roept hij wél om hulp en negeren wij het. Hoe kan ik hier het beste mee omgaan zonder de buurman te beschamen?

Nachtelijke noodkreten

Beste Nachtelijke noodkreten,

Het lijkt onwaarschijnlijk dat de buurman uiting geeft aan psychische ellende. Het is meer iets voor kleine kinderen om decibellen op hun verdriet te zetten. Grootste kans dat uw buurman last heeft van nachtmerries en zich dus nergens van bewust is. Voordat u zijn geschreeuw naast u neer kunt leggen als iets wat geen aandacht behoeft en waar geen opzet achter steekt, moet u eerst weten wat er aan de hand is. Informeer er eens voorzichtig naar. Beschrijf de situatie, ook het zich herhalende element, en vertel dat u zich zorgen maakt. Is er sprake van een noodgeval? Moet u ingrijpen? Misschien vindt de buurman het pijnlijk om hiermee te worden geconfronteerd, maar voor u is het belangrijk om de situatie goed te beoordelen. Verzeker hem dat u altijd bereid bent om te helpen, desnoods midden in de nacht, maar dat u zich natuurlijk niet wil opdringen bij vals alarm.