Een trans steunen

Beste Beatrijs,

Een vriendin van mij (21 jaar) is er afgelopen zomer voor uitgekomen dat ze zich eigenlijk man voelt. Ze is ook gestart met een transitietraject. Dit wordt een lange, moeilijke weg. Natuurlijk vind ik dat het in deze moderne tijd geen probleem zou moeten zijn om van geslacht te wisselen als je ‘per ongeluk in de verkeerde rij hebt gestaan’, maar hoe kan ik haar het beste steunen? Ze praat er graag en veel over met mensen en soms ben ik een beetje bang dat ze het gebruikt om de aandacht op zichzelf te vestigen.

Zij wordt hij

Beste Zij wordt hij,

Zorg er om te beginnen voor dat u deze persoon aanspreekt met de juiste voornaam. Blijf niet hangen in de oude naam, als er een nieuwe is gekozen. Let vooral goed op de persoonlijke voornaamwoorden: gebruik geen ‘zij’ als u weet dat er prijs wordt gesteld op ‘hij’. Behandel haar/hem verder zoals u andere vrienden ook zou behandelen. Luisteren, steunen, meedenken, enfin de hele empathische mikmak, maar trap op de rem als zij/hij niet van ophouden weet. Wijs erop dat er nog meer aan de hand is in de wereld en dat u het ook wel eens ergens anders over wil hebben, bijvoorbeeld over iets wat u zelf hebt meegemaakt of gewoon over iets onbenulligs. Waarschuw dat het gesprek niet altijd over haar/zijn particuliere sores moet gaan, omdat andere mensen dan gaan denken dat zij/hij egoïstisch bezig is.