Een ‘geen bezoek’-verzoek

Beste Beatrijs,

Mijn broer stuurde een aantal dagen voor zijn verjaardag aan zijn broers en zussen de volgende e-mail: ‘In navolging van vorige jaren zal ik mijn verjaardag samen met mijn vrouw en kinderen vieren.’ Oftewel, gaarne geen bezoek! Dit gaat al jaren zo. Ook als zijn vrouw jarig is, krijgen we zo’n e-mail. Ik zit er verder niet mee, maar ik ben wel nieuwsgierig naar de etiquette. Is het correct om familie uitdrukkelijk níet uit te nodigen voor een verjaardag?

Wegblijven alsjeblieft!

Beste Wegblijven alsjeblieft,

Uw broer is wel heel erg bang voor een onverhoedse familie-invasie met verjaardagen. Jaar in jaar uit afhoudende e-mails rondsturen lijkt enigszins overdreven. Voor verjaardagen hanteren de meeste mensen de stelregel: ‘Komt er geen uitnodiging, is er ook geen feestje’. De traditionele zoete inval op de exacte datum van een verjaardag, waarvoor geen uitnodigingen worden verstrekt maar waar wel de hele familie vanzelfsprekend geacht wordt acte de présence te geven, is een uitstervende gewoonte, omdat steeds minder familieleden allemaal op een steenworp afstand van elkaar wonen. U zou eens terloops tegen uw broer kunnen opmerken dat hij overbodige e-mails rondstuurt, omdat al heel lang niemand van de familie nog rekent op een verjaardagsfeestje bij hem thuis.